Visite du pape Léon XIV en France : un format européen privilégié à Metz
Le président de la République, Emmanuel Macron, n'assistera à aucune messe lors de la visite apostolique du pape Léon XIV en France, du vendredi 25 au lundi 28 septembre 2026. Il introduira en revanche le discours du souverain pontife sur l'Europe, lundi à Metz, en présence des chefs d'État et de gouvernement des 26 autres pays membres de l'Union européenne, a annoncé mardi l'Élysée.
Un discours sur l'Europe au centre des attentions
Au dernier jour de sa visite apostolique, le pape Léon XIV se rendra à Metz, où il prononcera un discours intitulé « Aux racines de l'Europe pour la paix et l'unité » au centre des congrès Robert-Schuman, du nom de l'un des pères fondateurs de la construction européenne.
Emmanuel Macron introduira cette intervention par une allocution « sur le thème de la construction européenne comme modèle pour la paix », a précisé la présidence de la République.
Les invitations adressées aux représentants des institutions de l'UE et aux dirigeants des 26 autres États membres répondent à « un format européen », a expliqué un conseiller de l'exécutif. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dont la présence avait été évoquée par certains médias, ne figure pas parmi les invités. La liste définitive des participants n'a pas encore été communiquée.
Un programme protocolaire adapté
Emmanuel Macron et son épouse accueilleront le pape vendredi à son arrivée à l'aéroport d'Orly, avant un tête-à-tête au Palais de l'Élysée et des discours devant les autorités politiques, le corps diplomatique et la société civile.
Le chef de l'État ne participera à aucune célébration religieuse durant la visite, mais sera représenté par le Premier ministre, Sébastien Lecornu, et par Brigitte Macron, samedi place de la Concorde à Paris.
Ce choix s'inscrit dans le respect du principe de laïcité, qui avait déjà conduit à des critiques lors de la présence d'Emmanuel Macron à la messe du pape François au stade Vélodrome de Marseille en 2023.
Des relations apaisées entre la France et le Vatican
Les conseillers présidentiels ont tenu à minimiser les désaccords rapportés par plusieurs médias entre Paris et le Saint-Siège sur l'organisation de cette visite. Le protocole français propose un « paquet » cérémoniel complet, ensuite « adapté » au cas particulier. La revue des troupes aux Invalides ou la descente des Champs-Élysées avec la garde républicaine à cheval n'étaient « bien évidemment pas adaptées à la visite du pape », a fait valoir un conseiller.
Le programme a été élaboré en toute « confiance », « dans la sérénité » et sans « aucune tension », a-t-il insisté. L'Élysée a toutefois reconnu qu'Emmanuel Macron aurait souhaité que le Saint-Père rencontre les artisans de la reconstruction de la cathédrale Notre-Dame, achevée en cinq ans après l'incendie de 2019, mais que cela n'a « pas pu se faire » pour des « raisons d'agenda ».
Quels enjeux pour cette visite apostolique ?
Cette visite s'inscrit dans un contexte de plusieurs dossiers sensibles, notamment la fin de vie, les violences sexuelles au sein de l'Église ou encore les échéances présidentielles françaises. Le discours de Metz, centré sur la place de l'Europe dans la paix, constituera un temps fort de ce déplacement.
FAQ
Pourquoi Emmanuel Macron n'assistera-t-il à aucune messe ?
Le président de la République sera représenté par le Premier ministre et son épouse lors des célébrations religieuses, conformément au principe de laïcité qui encadre les relations entre l'État et les cultes.
Quels dirigeants sont invités au discours du pape à Metz ?
Les chefs d'État et de gouvernement des 26 autres pays membres de l'Union européenne ainsi que les représentants des institutions européennes ont été conviés. Le président ukrainien n'en fait pas partie.
Quel est le thème du discours pontifical ?
Le pape Léon XIV prononcera un discours intitulé « Aux racines de l'Europe pour la paix et l'unité » au centre des congrès Robert-Schuman de Metz.
