Patrimoine naturel : trois forêts de l’Artois et du Douaisis à valoriser
Les espaces boisés de l’Artois et du Douaisis constituent un patrimoine naturel et historique d’exception, propice à la promenade comme à l’observation de la biodiversité. Entre forêts domaniales, bois départementaux et sentiers balisés, ces sites offrent aux habitants et aux visiteurs des opportunités de découverte et de ressourcement, tout en rappelant l’importance de leur gestion publique.
La forêt domaniale de Marchiennes : un massif de plus de 800 hectares
Étendue sur plus de 800 hectares, la forêt domaniale de Marchiennes est un lieu prisé des cyclistes et des coureurs. Ses chênes, hêtres et pins sylvestres offrent un cadre ombragé propice à la flânerie. Les promeneurs qui s’aventurent vers les mares peuvent y observer une faune riche, notamment le triton crêté, espèce protégée, la grenouille de Lessona, menacée, ou encore l’engoulevent d’Europe, qui niche dans le massif. Les chevreuils sont également présents.
Le site dispose de 35 kilomètres de sentiers pédestres, dont la fréquentation nécessite une certaine vigilance pour ne pas se perdre. À l’issue de la balade, une halte à la Croix ou Pile, restaurant situé au cœur de la forêt, est recommandée.
Le bois de Lewarde : entre tradition et découverte
Le bois de Lewarde, sur 22 hectares, est un espace de fraîcheur apprécié en été. Composé de chênes, de frênes et de châtaigniers, il est également réputé pour la cueillette des châtaignes à l’automne, qui donne lieu au Trail de la châtaigne. Le promeneur empruntant le GR 121 peut y découvrir une tour circulaire en briques rouges de 11 mètres de haut, probable ancien relais de chasse.
La visite peut se prolonger par le parc du château et ses sculptures animalières en bois, ou encore par le circuit de la Fosse Delloye, long de 9 kilomètres (2h15), qui mène au Centre historique minier via le chemin des Galibots.
La forêt domaniale de Vimy : un lieu de mémoire et de nature
À proximité du mémorial canadien, sur le territoire de Givenchy-en-Gohelle, la forêt domaniale de Vimy s’étend sur 185 hectares. Créée en 1923 sur les terres d’une crête marquée par les combats de la Première Guerre mondiale, elle est peuplée de frênes, de tilleuls et de bouleaux. Elle s’étend sur les communes de Thélus et Neuville-Saint-Vaast.
Le sentier de la Vignette relie Vimy à Givenchy sur 7 kilomètres. Les chevreuils y ont trouvé refuge. Les visiteurs peuvent également découvrir les tranchées reconstituées et le centre d’accueil et d’éducation du Mémorial.
Le bois départemental de Marœuil : un espace reboisé et accessible
Situé au nord-ouest d’Arras, le bois de Marœuil a été détruit lors de la Grande Guerre pour l’étaiement des tranchées. Reboisé depuis, il s’étend sur 72 hectares et compte chênes, hêtres et merisiers. Le site présente un léger dénivelé, hérité de l’exploitation des grès d’Ostricourt.
Deux sentiers balisés sont proposés : celui de la Sittelle (1,8 km), accessible aux personnes à mobilité réduite, et celui de l’Écureuil (2,6 km). La chouette hulotte et les écureuils y sont observables. Il est interdit d’y cueillir les fleurs et de circuler à vélo. Le gestionnaire Eden 62 y organise régulièrement des activités. Pour plus d’informations, les intéressés peuvent s’adresser à la Maison forestière.
Questions fréquentes sur les forêts de l’Artois et du Douaisis
Quelles sont les principales forêts à visiter dans l’Artois et le Douaisis ?
Les principaux espaces boisés sont la forêt domaniale de Marchiennes, le bois de Lewarde, la forêt domaniale de Vimy et le bois départemental de Marœuil. Chacun offre des sentiers balisés et des particularités naturelles ou historiques.
Les sentiers sont-ils accessibles aux personnes à mobilité réduite ?
Le bois départemental de Marœuil dispose d’un sentier spécifiquement adapté, le sentier de la Sittelle, long de 1,8 km. Les autres sites ne présentent pas d’aménagements dédiés.
Quelles activités sont proposées dans ces espaces naturels ?
Les activités incluent la randonnée pédestre, l’observation de la faune, la cueillette de châtaignes à Lewarde, ainsi que des animations organisées par Eden 62 à Marœuil. Le circuit de la Fosse Delloye permet de relier le bois de Lewarde au Centre historique minier.