Vuelta 2026 : le Monégasque Victor Langellotti, entre émotion et ambition, au départ du Tour d'Espagne à Monaco

Le Tour d'Espagne s'élance ce samedi après-midi de Monaco par un contre-la-montre inédit, avec un seul représentant de la Principauté au départ. Victor Langellotti, âgé de 31 ans, portera les couleurs de sa nouvelle formation, XDS-Astana, sous le maillot rouge et blanc de champion national. Un moment singulier pour cet enfant du Rocher, qui a changé d'équipe en cours d'été en provenance de Netcompany-Ineos.

Un rêve devenu réalité pour le coureur monégasque

Interrogé avant le grand départ, Victor Langellotti n'a pas caché son émotion. « C'est juste un rêve qui devient réalité », a-t-il confié, rappelant que son histoire avec le cyclisme professionnel a débuté en 2009, lors du départ du Tour de France donné à Monaco. À l'époque, il avait eu l'honneur d'accompagner l'équipe Astana sur le podium officiel. Dix-sept ans plus tard, il se présente au départ d'un grand Tour avec la même formation, désormais dénommée XDS-Astana.

La présentation des équipes, organisée jeudi sur la place du Casino de Monte-Carlo, a été un moment fort. « Toute ma famille était là, j'ai pu voir le Prince », a-t-il souligné, évoquant également des souvenirs personnels liés aux rues de la Principauté, qu'il emprunte quotidiennement depuis son enfance.

Un contre-la-montre technique et spectaculaire dans les rues de Monaco

Le parcours du chrono initial empruntera une partie du circuit du Grand Prix de Formule 1, un tracé que le Monégasque connaît parfaitement. Selon lui, l'épreuve sera « très rapide mais assez technique », avec des écarts potentiellement limités. « La moindre erreur technique pourra faire une grosse différence », a-t-il prévenu, tout en saluant le caractère spectaculaire de l'épreuve pour les spectateurs.

Objectif : une victoire d'étape pour l'équipe XDS-Astana

Pour cette Vuelta, l'ambition est claire. « Le rêve, ça serait d'aller chercher une étape, de lever les bras avec ce beau maillot », a déclaré Victor Langellotti, qui fait de la quête de victoires d'étapes un objectif collectif. Il a toutefois reconnu que la concurrence sera rude et qu'il faudra « se battre ».

Un changement d'équipe motivé par ce départ à domicile

Le transfert de Victor Langellotti vers XDS-Astana, intervenu en cours de saison, a été facilité par un accord entre les trois parties. En fin de contrat avec Ineos, le coureur a vu dans cette opportunité une « occasion unique ». « Il n'y a pas beaucoup de coureurs qui peuvent dire qu'un grand Tour est parti de leur ville natale », a-t-il expliqué, saluant une « belle histoire » qui fait écho à ses débuts.

Une présence monégasque symbolique, renforcée par la venue de Tadej Pogacar

Le père de Victor Langellotti étant président de la fédération monégasque de cyclisme, cette participation revêt une dimension particulière pour la Principauté. Par ailleurs, de nombreux coureurs résidant à Monaco sont au départ, dont Tadej Pogacar, grand favori de l'épreuve. « Il fait briller le cyclisme, il fait briller la Principauté et il fera briller la Vuelta », a commenté le Monégasque, tout en reconnaissant que la présence du Slovène « amenuise forcément les chances de tous les autres ». Une concurrence assumée, dans un esprit sportif et combatif.