Lourdes: abattage raisonné face aux scolytes
Un diagnostic sanitaire alarmant sur le site du lac
Le site du lac de Lourdes et de son ancien golf constitue un espace naturel à forte fréquentation, particulièrement investi par les usagers durant la période estivale. Dans ce contexte, la municipalité a fait de la sécurité des promeneurs une priorité absolue, conduisant à la décision d'abattre les arbres malades présentant un risque de chute sur les zones de passage.
Les services des espaces verts de la ville de Lourdes, en lien avec l'Office national des forêts (ONF) et des entreprises spécialisées, réalisent des diagnostics sanitaires réguliers du patrimoine arboré communal. Le dernier contrôle mené autour du lac a révélé un dépérissement avancé des épicéas bordant le site. Comme le souligne Marie-Bernadette Xerri, adjointe au maire en charge de l'environnement, de nombreux sujets sont infestés par les scolytes, des ravageurs dont la prolifération est favorisée par les épisodes de sécheresse récurrents et les effets du réchauffement climatique. En raison de leur fragilité structurelle et de leur proximité immédiate avec les zones fréquentées, l'élimination de ces épicéas s'impose pour garantir la sécurité du public.
La problématique scolyte: un enjeu récurrent
L'infestation par le scolyte n'est pas une problématique inédite sur le territoire de Lourdes. Déjà en 2024, plusieurs centaines d'arbres avaient dû être abattus dans le secteur du pic du Jer. Ce petit insecte xylophage s'attaque principalement aux conifères, dont les épicéas présents autour du lac. En creusant des galeries sous l'écorce, il entrave la circulation de la sève et provoque un affaiblissement progressif de l'arbre, pouvant conduire à son dépérissement en l'espace de quelques mois. Un arbre fragilisé voit sa stabilité compromise: les branches deviennent cassantes et le risque de chute de l'arbre entier augmente significativement, constituant ainsi un risque avéré pour la sécurité des personnes.
Un calendrier d'intervention respectueux des cycles écologiques
Plantés dans les années 1970, les épicéas concernés sont aujourd'hui largement atteints par le scolyte, notamment sur la portion comprise entre le parking du golf et l'arrière du lac. Frédéric Duplan, conseiller municipal délégué à l'adaptation au changement climatique, rappelle la nécessité de procéder à leur retrait pour prévenir tout accident. Les travaux d'abattage sont programmés à l'automne prochain, une période choisie afin de ne pas perturber les cycles naturels essentiels, tels que la reproduction de certaines espèces d'oiseaux ou de mammifères.
Les coupes porteront sur une surface d'environ 3,5 hectares, représentant probablement plusieurs centaines d'arbres. Le bois issu de ces abattages sera valorisé conformément aux pratiques en vigueur.
Maintien de l'accès au public et mesures conservatoires
En amont des travaux d'abattage, la ville de Lourdes procédera, dès le 22 juin, à la fermeture d'une portion du chemin du tour du lac, longue d'environ un kilomètre, où le risque de chute d'arbres est le plus marqué. Afin de maintenir la continuité de l'accès au site durant la période estivale, un itinéraire de déviation sera aménagé à travers l'ancien golf. Parallèlement, trois nouvelles boucles de promenade, de 1 à 3,2 km, seront balisées, permettant aux visiteurs de circuler en toute sécurité.
Vers une replantation résiliente
Au-delà de la phase d'abattage, la municipalité prévoit une opération de replantation pour remplacer les épicéas retirés. Le choix des nouvelles essences n'est pas encore arrêté, mais il s'orientera nécessairement vers des espèces plus résilientes face au changement climatique, indique Élodie De Luca-Courtade, conseillère municipale déléguée à l'embellissement des espaces publics. Ces nouvelles plantations sont envisagées pour l'automne 2027, s'inscrivant ainsi dans une démarche d'adaptation progressive et raisonnée du patrimoine arboré au nouveau contexte climatique.